Autisme au travail : comment favoriser la diversité des compétences en entreprise ?

Tu as décidé de t’intéresser de plus près à la place de l’autisme au travail ? Tu aimerais accueillir des employés « hors norme » au sein de ton entreprise, mais tu ne sais pas comment le faire de manière appropriée ?

Sur l’échelle des tabous en entreprise, l’autisme se place en bonne position. 

Autisme et emploi sont tout à fait compatibles, mais les entreprises ont encore du mal à faire une place aux profils atypiques. 

Intégrer un employé sur le spectre autistique amène à revoir ses pratiques RH, mais la richesse qu’en retirent tous les salariés en matière de développement de compétences mérite bien qu’on s’y consacre.

Voici les conseils concrets qu’on aimerait partager avec toi pour faire de cette intégration une réussite.

1. L’autisme, qu’est-ce que c’est ?

De l’autisme aux troubles du spectre autistique (TSA)

Tu entends sûrement beaucoup parler d’autisme, mais es-tu certain d’avoir la définition bien en tête ? 

Déjà, sache que l’autisme n’est pas une maladie, mais un « trouble ». On parle même de troubles du spectre autistique (TSA). Le TSA réunit le trouble autistique et le syndrome d’Asperger depuis 2013.

Concrètement, qu’est-ce que l’autisme ? 

L’Association américaine de psychiatrie, citée par l’agence de la santé publique du Canada, définit le TSA comme « un trouble neurologique du développement caractérisé par des déficits dans les sphères du langage, de la communication non verbale et des interactions sociales, combinés à des comportements, des intérêts et des activités restreints et répétitifs ».

Ce trouble fait généralement son apparition durant la petite enfance (avant les 3 ans) et demeure durant toute la vie de la personne. Il peut provoquer chez elles des difficultés d’apprentissage et/ou d’insertion sociale. 

On parle de « spectre », car il existe différents niveaux de troubles, plus ou moins sévères. Chaque personne vit avec son TSA à sa manière. 

Presque une personne sur 10 pourrait être autiste

L'autisme touche officiellement 1.5% de la population au Canada. 

Cela étant dit, plusieurs personnes sont diagnostiquées tard dans leur vie, et le TSA est largement sous-diagnostiqués surtout chez les femmes. Plusieurs autistes fonctionnels ne sont d’ailleurs jamais détectés, ce qui amène les experts à estimer qu'entre 5 et 10% de la population serait sur le spectre.

Cela veut dire que tu as de fortes chances de travailler avec une personne sur le spectre sans même le savoir. 

Concrètement, une personne sur le spectre de l'autisme n'ayant pas de déficience intellectuelle risque fortement de passer sous le radar. Ses difficultés n'étant réellement visibles qu'à l'extérieur du cadre scolaire, elle passe souvent simplement pour une personne introvertie.

Autisme et emploi sont-ils compatibles ? 

Bien sûr, à condition de bien accueillir et intégrer les personnes vivant avec un TSA !

L’opinion publique associe souvent les troubles de l’autisme avec un retard intellectuel, ce qui n’est pas fondé. En revanche, les personnes qui vivent avec un TSA rencontrent des obstacles lorsqu’il s’agit de trouver un emploi et de le conserver. 

Même si beaucoup de personnes autistes font des études, elles se retrouvent souvent confrontées à des difficultés de communication et d’interactions sociales (verbales ou non verbales). 

Trouver sa place dans le monde du travail est donc particulièrement difficile pour ces personnes si les entreprises ne développent pas un programme d’accueil et d’intégration spécifiques.

2. Embaucher des employés sur le spectre autistique, c’est cultiver la neurodiversité en entreprise

La neurodiversité en entreprise peut représenter de nombreux avantages.

Tu te demandes bien lesquels ? On y vient, justement !

Toutes les entreprises cherchent à innover, mais peu d’entre elles misent sur la neurodiversité (rassembler des salariés dont le cerveau fonctionne différemment) pour y parvenir. 

Et pourtant, avec une grande diversité de styles et de capacités, elle permet de faire émerger de nouvelles solutions et de prendre des décisions innovantes, voire créatives. Avec des profils atypiques et des personnes qui sortent du cadre, tu peux véritablement mettre en place une culture d’intrapreneuriat et améliorer l’engagement des employés.

Les retombées de la neurodiversité à court, moyen et long terme

Au fil des semaines, si l’intégration se passe bien, les personnes sur le spectre vont révéler leurs compétences : style de communication direct, forte mémoire, fiabilité, etc.

Tu vas aussi probablement t’apercevoir que tes employés vont développer de nouvelles compétences aux côtés des salariés vivant avec un TSA : écoute, meilleure compréhension de ces troubles encore mal connus, flexibilité de la part des gestionnaires, etc. 

Autrement dit, l’inclusion et la neurodiversité au sein des équipes profitent à tous les salariés ! 

Un autre point qui va sûrement beaucoup t’intéresser, c’est le fait qu’ouvrir ta culture d’entreprise à la neurodiversité va te permettre de cultiver ta marque employeur et de te positionner comme un employeur de choix sur le marché de l’emploi. 

Beaucoup de personnes vivant avec un TSA ont fait des études supérieures et peuvent proposer des compétences très recherchées par les employeurs. Autant élargir son bassin de candidats et intégrer des personnes qualifiées et motivées à s’intégrer dans le monde du travail. 

Dans le contexte actuel de pénurie de main-d'œuvre, ce n’est pas négligeable de pouvoir recruter plus facilement et améliorer son taux de rétention.

3. Intégrer des employés du spectre autistique, un défi à relever !

Les salariés sur le spectre autistique ont souvent besoin d’une attention et d’un soutien tout particuliers pour réussir leur intégration. L’objectif : mettre en place un environnement de travail au sein duquel chacun puisse s’épanouir malgré ses différences et en faire bénéficier les autres.

Accueillir des employés sur le spectre n’a rien d’insurmontable : mieux tu connaîtras les difficultés auxquelles ils font face, mieux tu pourras préparer et réussir leur intégration !

Adapte ta communication

Premier point sur lequel tu vas devoir être particulièrement vigilant : la communication. 

Les personnes vivant avec un TSA peuvent avoir un style de communication atypique et des soucis pour repérer la communication corporelle, les expressions du visage ou encore les inflexions de voix.

Quels conseils donner ? Bannir les sous-entendus et donner des instructions claires pour éviter que la communication ne devienne source d’incompréhension, de stress et d’épuisement. 

Ceci dit, ces conseils s’appliquent à l’ensemble de tes employés.

Propose des aménagements et de la flexibilité

D’un point de vue pratique, certaines personnes vivant avec un TSA ont des difficultés à socialiser ou à évoluer dans un univers avec beaucoup de stimuli en raison de problèmes sensoriels. 

En tant qu’employeur, tu peux tout à fait agir sur ces points en adaptant l’environnement de travail du salarié : un bureau seul si la personne le souhaite, un environnement sonore et visuel adapté (pas de néon, par exemple), le télétravail, etc.

Crée un cadre favorable au développement des compétences

Autre élément : tu peux fournir des outils de gestion du temps et mettre en place des routines de travail pour fixer un cadre rassurant et propice au développement des compétences de chacun. 

Côté formation, veille bien à être cohérent entre les objectifs d’une formation et son contenu, et à utiliser des exemples réels (récits, études de cas, mises en situation). 

Les profils neuroatypiques ont besoin d’expérimenter par eux-mêmes les choses. Laisse-leur du temps après chaque formation pour bien s’en imprégner.

4. Utiliser la formation pour réussir l’intégration d’employés vivant avec un TSA

La bonne nouvelle, c’est que tu n’es pas tout seul dans ce défi ! Des outils peuvent t’aider à intégrer des salariés neuroatypiques dans ton entreprise. Utiliser une plateforme de formation fait partie des solutions pour t’aider à mettre en œuvre ta démarche.

Ouvre ta culture d’entreprise grâce à la formation

Tu l’as bien compris, lorsque tu recrutes des employés sur le spectre de l’autisme, tu dois adapter ta culture d’entreprise à ces salariés atypiques. 

Pour cela, il faut sensibiliser une bonne partie de tes employés sur le sujet, par exemple leur expliquer ce qu’est l’autisme pour faire barrière aux idées reçues, et leur donner des conseils pour accueillir leurs nouveaux collègues (notamment des bonnes pratiques en matière de communication).

En utilisant une plateforme de formation pour diffuser cette nouvelle culture d’entreprise plus inclusive, tu es certain que tous les salariés ont accès au même niveau d’information. Grâce au suivi automatisé, tu peux même observer la progression de chacun et t’assurer que tout le monde participe.

Tu peux également développer des programmes spécifiques à destination des gestionnaires, car certains n’ont peut-être encore jamais été amenés à encadrer des salariés sur le spectre de l’autisme.

Offre un accompagnement sur-mesure aux employés avec TSA

Du côté des salariés sur le spectre de l’autisme, l’utilisation d’une plateforme de formation comme Workleap LMS présente également des avantages en matière de développement de compétences. Elle permet notamment de :

• Se familiariser progressivement avec la culture de l’entreprise pour réussir son intégration
• Suivre le programme d’accueil et d’intégration que tu auras mis en place spécifiquement pour eux (c’est d’ailleurs un atout pour améliorer sa rétention et diminuer ton taux de roulement)
• Se former dans des conditions favorables, à son rythme, sans distraction extérieure
• Choisir les périodes où sa concentration est la meilleure pour optimiser son apprentissage sur des courtes périodes (micro-learning)
• Personnaliser son parcours de formation en fonction de ses besoins (par exemple renforcer ses compétences en matière de gestion du temps)

L’intérêt de la plateforme de formation est double : préparer tes équipes et ainsi réussir l’intégration des nouveaux collègues, et en même temps accompagner les salariés TSA dans la découverte de leur nouvel environnement de travail et l’acquisition de nouvelles compétences.

À toi de jouer !

Est-ce que ton entreprise est prête à favoriser la diversité des compétences en entreprise ?

Si oui, tu peux utiliser une plateforme de formation comme un outil au service de ta stratégie d’inclusion globale, permettant de révéler de nouvelles compétences chez l’ensemble de tes employés. 

Un outil reste un outil… à toi de te l’approprier de la meilleure des manières en plaçant l’humain au centre de tes formations. Après tout, c’est ce qui fait le réel succès de nos organisations !